Los precios del OCC reflejan la demanda mundial de cartón para envases

Los fabricantes Cascades, Graphic Packaging, International Paper, Packaging Corporation of America, Sonoco y WestRock hablaron del mercado de OCC y de las tendencias de la demanda en sus recientes declaraciones de resultados trimestrales.

Todas comentaron la importante subida que experimentaron los precios del OCC, al igual que en el trimestre anterior. En el mes de agosto, la media nacional de OCC se situó en 161 dólares por tonelada, 30 dólares más que el mes anterior y 57 dólares más que el año anterior.

Una demanda sin precedentes para todas las calidades de fibra recuperada

Según International Paper, la fuerte demanda mundial de cartón ondulado sugiere que el mercado estadounidense de fibra recuperada seguirá exportando OCC. Las exportaciones de fibra recuperada han repuntado parcialmente este año tras su caída en 2020.

«Esperamos que continúe la demanda estadounidense y de exportación, especialmente de la India y el sudeste asiático, que compensaban en gran medida las exportaciones de OCC a China antes de la restricción», dijo Tim Nicholls, director Financiero de International Paper.

International Paper es uno de los principales actores en el mercado de la fibra recuperada, ya que consume unos 5 millones de toneladas de OCC al año en sus fábricas de Estados Unidos y España. La empresa anticipa que sus gastos generales en materias primas aumentarán en 85 millones de dólares durante el tercer trimestre y que el OCC representará alrededor del 60%, o aproximadamente 51 millones de dólares, del aumento, informó la empresa.

Howard Coker, presidente y director general de Sonoco, opina que los precios del papel recuperado «pueden seguir subiendo este trimestre debido a la fuerte demanda interna». Sin embargo, cree que los precios «seguirán los patrones históricos y probablemente bajarán en el cuarto trimestre a medida que la recogida mejore y la demanda se ralentice.»

Mark Kowlzan, director general de Packaging Corporation of America, señaló que «hay que pensar que, con las tendencias actuales, van a seguir subiendo y no hay nada que indique que vayan a bajar pronto». «Los últimos datos publicados muestran que los stocks de fibra reciclada disponibles en todo el país son mínimos y que, en general, la demanda de todas las calidades de fibras recicladas no tiene precedentes.”

La pandemia y los cambios en el comercio electrónico continúan impactando en la disponibilidad de la fibra

WestRock puede opinar sobre los cambios en el sector del reciclaje, ya que gestiona una instalación de recuperación de materiales y varias instalaciones de reciclaje. De hecho, la compañía gestiona más fibra recuperada de la que consume, según informaron sus responsables.

David Sewell, director general de WestRock, comentó que está entrando más material a través del canal residencial que del comercial, impulsado por el comercio electrónico y las compras a domicilio derivados de la pandemia.

“Hemos hecho inversiones en la planta de recuperación para poder separar los embalajes más pequeños que entran en el flujo procedente del comercio electrónico. Ello nos ha permitido aumentar producción de la instalación», añadió Sewell.

Luc Langevin, director de operaciones de Cascades, opina que hay factores adicionales que influyen en el pico de precios del OCC. Las interrupciones en la logística, así como la escasez de mano de obra en plantas de recuperación de Cascades, se suman a los «altos niveles de demanda interna, impulsados por una fuerte producción de cartón para embalajes».

Langevin añadió que se enfrentaron a una reducción de la generación de OCC en Ontario, porque los pedidos realizados durante el confinamiento crearon una «generación atípica» durante el último trimestre. Pero en el mes de  julio, Cascades «aumentó significativamente sus stocks en todas sus fábricas y a día de hoy no tenemos ningún problema para abastecernos». Resource Recycling. 17.08.21